この星座はフィニキア（訳注：Phoeniciaの女性）とも呼ばれる。アルテミス（仏文ダイアナ）は大変好きだったが、ゼウス（仏文ジュピター）が誘惑したことを知って、熊に変身させた。しかしゼウス（仏文ジュピター）は他の星座と同じ名誉で天空に上げた。
アグラステネスはその著書「ナキシアキェス」でこう伝えている、ゼウス（仏文ジュピター）の乳母キュノスーラ（訳注：ギリシャ語で犬の尾の意味）はイーデー山のニンフであった。ニコストラテは彼女の栄誉をたたえクレタ島の町イステスに港を作り、星座の名前をキュノスーラと名付けた。
アラートスはこれをゼウス（仏文ジュピター）の乳母でその栄誉により天空に上げられたヘリィケーと呼ぶ。この星座には四角形全ての角に輝く星が４個、尾に輝く星が３個、全てで７個の星がある。
２つ目の群の星の西に、回っていると思える極と呼ばれる星がある