これは大きな鳥で、かれは白鳥にたとえられている。
ネメシスの気を引くためにゼウス（仏文ジュピター）はこの姿に変ったといわれている。なぜなら、彼女は彼から逃げるために全ての形に変った。彼女は白鳥にもなった。これが意気揚々とアッチカのラムヌースまで飛んできた誘惑者に身をまかせた白鳥である。
クレーテス(Crates)の詩によれば、彼女は一つの卵を生み、ヘレネーを残した。しかしゼウス（仏文ジュピター）は彼女と伴に白鳥の姿で空に飛び去り、その姿をそこにとどめた。
この星座は、輝く星を頭に１個、美しい星を首に１個、右翌に５個、胴体に４個、最大の星が後部に１個、全部で１２個の星がある。